27년 전 조상님들의 선견지명

기업 구단이 팬을 어떻게 대하는지, 1999년 8월의 신문 한 장이 아주 선명하게 보여줍니다.

게시판에서 연도 문제, 정통성 논쟁으로 핏대 세우다 지치셨죠? 잠깐 커피 한 잔 챙겨 오세요. 오늘은 싸울 필요도 없이, 사료 하나가 모든 걸 조용히 정리해 주는 시간입니다.

일부 타 팀 팬들이 "부천은 옛날에 연고 의식도 없었잖아요~" 하고 억지를 부릴 때, 말 한마디 없이 슬쩍 꺼내 놓으면 그 자리가 순식간에 묵념 분위기로 바뀌는 1999년 8월 12일자 스포츠서울 지면입니다.

1999년 여름, 부천 SK의 갑작스러운 "나 다시 서울 갈래!"

1999년 당시 부천 SK(현 제주 유나이티드)는 리그 선두를 달리며 한창 잘 나가고 있었습니다. 성적이 좋아지자 구단 고위층 머릿속에 갑자기 기막힌(?) 영감이 스쳐 지나갑니다.

"야, 우리 이렇게 잘하는데 왜 굳이 여기 있냐? 서울 가자!"

그 길로 구단은 8월 11일 프로축구연맹에 '연고지 이전 계획서'를 전격 제출합니다. 이튿날 스포츠서울 1면에는 이렇게 굵직하게 박혔죠.

부천 SK, 서울 입성 "250억 낸다"

대기업다운 화끈한 재력 과시였습니다. 문제는 그 이후였습니다.

구단은 연맹 총재를 만나 밥을 사면서 "이 안건 이사회에서 좀 빼달라"고 부탁하질 않나, 공문 발송 시기를 무려 세 차례나 번복하질 않나, 언론에는 이미 다 터진 상황에서 혼자 숨바꼭질을 하다 대차게 걸리고 말았습니다. 당시 기사는 이 상황을 정확히 꼬집었습니다.

"이러다 'OK구단'이 '취소구단'이 되는 것 아니냐"

팬들 뒤통수를 치고 서울로 가려다, 본인들의 행정 촌극으로 스스로 자빠진 '서울 대탈출 미수 사건'이었습니다. 그리고 이 구단은 결국 2006년, 미수도 없이 조용히 비행기 타고 제주도로 날아가 버렸습니다.

27년 전 조상님들은 이미 알고 계셨다

이 해프닝을 지켜보던 1999년 PC통신 축구 커뮤니티의 반응이 지금 봐도 명품입니다.

"SK, LG, 일화… 대기업은 싫다."
"특정 대기업은 거부감이 있으니 컨소시엄(시민구단 형태)으로 구성하자."

모뎀 연결음 들어가며 PC통신 글 올리던 그 분들이 이미 대기업 구단의 본질을 꿰뚫어 보고 있었던 겁니다. 툭하면 돈 싸들고 연고지를 흔드는 행태에 27년 전에 이미 진저리를 쳤던 것이죠. 선견지명이 놀라울 따름입니다.

이건 부천만의 일이 아니었다 — 한국 프로스포츠 기업구단 수난사

사실 이런 일이 비단 한 구단에서만 벌어진 게 아닙니다. 한국 프로스포츠 역사를 돌아보면, 기업 구단이 팬들을 남겨두고 떠나거나 아예 사라져 버린 사례가 수두룩합니다.

⚽ 프로축구 K리그

1994 전북 버팔로 — 단 1시즌 만에 해체

전북 연고로 출범했으나 모기업 재정 문제로 1시즌 만에 공식 해체. 이후 창단된 전북 다이노스(現 전북 현대)는 버팔로의 역사와 기록을 공식적으로 승계조차 하지 않았습니다. 팬들이 응원하던 팀의 역사가 그냥 지워진 셈입니다.

2014 성남 일화 → 성남FC — 기업이 포기한 자리, 시민이 채우다

원래 서울 연고팀이었다가 성남으로 이전한 일화 천마. 2014년 모기업 통일그룹이 운영을 포기하면서 해체 위기에 처했고, 결국 성남시민구단(성남FC)으로 재창단되었습니다. 기업이 떠난 자리를 시민들이 채운 대표적인 사례입니다.

⚾ 프로야구 KBO

1999 쌍방울 레이더스 — IMF 한 방에 증발

전북 연고의 쌍방울 레이더스는 모기업 쌍방울그룹이 IMF 여파로 부도가 나면서 그대로 해체되었습니다. 팬들은 예고도 협의도 없이 하루아침에 응원할 팀을 잃었습니다.

2001 해태 타이거즈 → KIA 타이거즈 — 왕조의 매각

1980~90년대 KBO를 지배하던 왕조 구단. IMF 여파로 모기업 해태제과가 무너지면서 KIA에 매각되었습니다. 수십 년간 쌓아온 팀 이름과 유니폼이 바뀌는 걸 지켜봐야 했던 전라도 팬들의 심정은 굳이 말하지 않아도 아시겠죠.

2007 현대 유니콘스 — 한국 야구 역사상 최악의 구단 소멸

1990~2000년대 초 KBO를 주름잡던 강팀. 모기업 현대전자가 하이닉스로 전환되고 구단주마저 세상을 떠나면서 지원이 끊겼습니다. 농협, STX, KT 등 여러 기업에 매각을 시도했으나 줄줄이 결렬, 결국 2007년 공식 해체를 선언했습니다. 삼미–청보–태평양–현대로 이어지던 역사의 맥이 완전히 끊기고 말았습니다. 야구계는 훗날 이 해를 "통한의 2007년"이라 부릅니다.

한 가지 패턴이 보이시나요? 모기업이 어려워지거나, 더 유리한 도시가 생기거나, 그룹 이익과 맞지 않으면 — 팬들의 의사와 무관하게 팀은 떠나거나 사라집니다. 구단은 기업의 마케팅 수단이었을 뿐, 처음부터 그 도시의 팀이 아니었던 것입니다.

임대 아파트와 우리가 지은 집

이쯤 되면 기업 구단과 시민구단의 차이가 꽤 선명하게 보입니다.

🏢 기업 구단

화려한 임대 아파트

잘 나갈 때는 좋은 선수를 사 오고 인프라를 그럴듯하게 갖춰 줍니다. 보기에 부럽고 화려하죠.

하지만 내 집이 아니기 때문에, 그룹 사정이 달라지는 순간 — 팬들을 남겨두고 짐을 쌉니다. 예고도, 협의도 없이.

🏘️ 시민 구단

소박하지만 우리가 지은 집

든든한 대기업 배후가 없으니 살림이 늘 빠듯하고, 스타 선수를 마음껏 데려오기도 힘듭니다.

하지만 만든 것도, 버텨낸 것도, 다시 일으켜 세운 것도 전부 시민들의 힘입니다.

회장님 기분에 따라 어느 날 갑자기 사라지는 일은 없습니다.

결론: 진짜 정통성은 누가 지키고 있는가

"우리 대기업이 몇 년도에 창단해 줬고, 서류상 역사가 몇 년이다." 그 자랑, 기업 이익이 줄면 언제든 버리고 갈 수 있는 법인 설립일이 뭐가 그리 대단하겠습니까.

조금 가난하고 힘들더라도, 팀이 찢겨 나가는 아픔 속에서 내 팀을 지키겠다고 직접 구단을 세운 시민들의 역사야말로 진짜 백 년을 버티는 정통성이 아닐까 싶습니다.

대기업 구단이 부러운 날도 있지만, 1999년의 이 씁쓸한 사료와 수많은 기업구단 수난사를 보고 나면 "그래도 우리 힘으로 만든 진짜 우리 팀이 있어서 참 다행이다" 싶습니다.

팀 명칭 속 '1995' 는 그냥 숫자가 아닙니다. 버려진 연고지에서 시민들이 직접 구단을 세운 바로 그 해입니다. 역사는 기업이 만드는 게 아니라, 남아서 버틴 사람들이 만드는 겁니다.

다들 즐거운 축구 생활 하세요! ⚽